地球的发展方向

环境问题

热力学机制
对于地理环境的负熵流：主要是太阳辐射。

对于地理环境的正熵流：地理环境自身的增熵机制，人类系统对于地理环境的正熵流（包括两个部分：人类系统从地理环境获取负熵，人类系统向地理环境排放正熵流。

环境问题的产生：人类系统对于地理环境的正熵流大大超过地理环境所获得的负熵流。

具体机制
地理环境的再生机制和自净机制。主要能量来源为太阳能。

人类系统向地理环境获取物质和能量。一般是第一产业的生产行为，如：放牧、砍伐森林、渔猎、种植、开采矿产等等。

人类系统向地理环境排放废弃物和热能。主要的行为有：生活行为（涤洗水、生理排放等）；第一产业行为（喷撒农药、动物生理排放等等）；第二产业行为(温室气体排放、酸性气体排放、电镀厂的有毒液体排放、工业噪声等）；第三产业行为（汽车尾气排放、娱乐场所的噪声强光等）

环境问题的产生：人类系统向地理环境获取物质和能量大大超过了环境的再生能力；人类系统向地理环境排放的废弃物和热能大大超过了环境的自净能力；其他的人类行为通过环境对人类系统有负作用的。

目前地球上大范围的遭受到人口过剩、工业灾难（如大气和水污染）、 酸雨及有毒化合物袭击、植被流失（包括过度放牧、森林砍伐、土地荒漠化）、野生动物消失、物种灭绝、土壤退化、土壤过度消耗、腐蚀、和外来物种入侵等环境灾难问题。

人类工业二氧化碳排放增加造成的温室效应导致了大尺度的气候改变的观点是受人关注并存在争议的，相关的研究仍然在进行中。

夜间的地球。使用1994年11月至1995年3月间之照片组合而成，图中亮区是由城市化所产生，借此图也可看见全球的经济差距，如南北韩以及欧洲和非洲，最发达地区如美国和日本几乎没有暗区，欠发达地区则只有零星灯光，七大洲中只有南极洲是完全黑暗的

经济发展问题

可持续发展

对地球的描述
地球经常被描绘为神迹、神创的（参见盖娅和地球之母条目）。在北欧神话中，地球之神是娇德，娇德是索尔之母，是安那尔之女。

地球有时也被描绘为一艘结实的宇宙飞船。并带有一个需要维护的生命支持系统。

因为地球是如此庞大，在过去人类使用肉眼是很难观测出其整体表面是呈现扁球状的（赤道微隆两极稍平），以至于产生了多种关于平面地球的信仰。在太空飞行发明之前，这种信仰已经一点一点借由观测其他行星形状以及观测到地面球形产生的次生效应（如观察远处船只总是先看见帆再看见船身）而逐渐为人所不信。

旅行者1号拍摄的一张地球照片使卡尔·萨根得到灵感，他把地球描绘为一个宇宙中的暗淡蓝点。

科幻小说中，地球经常是幻想中星系/银河政府的首都或主要管理中心（当星系政府是由人类统治时尤其如此）。经常的，在科幻作品中地球是一个人类统治具有代表性的联邦共和国、帝国或专制统治也偶尔可见——如在《星舰奇航记》和《巴比伦5号》中那样。

尽管如此，在其他科幻作品中，未来的人类将不再记得这个他们祖先曾生活的星球（如和《基地系列》），或即使记得也因为污染过分而离开(《沙丘 (小说)系列》)，或者相反在现代地球的同时代的平行世界中，超古代文明的太空移民离开和遗忘《星际大争霸》，还有在远未来的地球生态被一度破坏，还有一小部分人留下和在生态回复后，与重返者冲突《(Turn A )》。

在道格拉斯·亚当斯写的《银河系漫游指南》系列中，他把地球描绘为是“基本无害”的。 在PS2游戏系列《Xenosaga》中，根据其故事背景，人类已经离开地球许久，而地球在其中也被人类赋予了一个名字：“失落的耶路撒冷”